Un milagro de tránsito en la Calle 34
En lo que ella medio bromeando llamó “probablemente la primera co-presentación” entre sus dos agencias, la Comisionada del Departamento de Transporte, Janette Sadik-Khan, junto al Presidente de Tránsito de la Ciudad de Nueva York, Howard Roberts, esta semana, para develar el programa actual de “Bus de Tránsito Rápido” –BRT, Bus Rapid Transit , por sus siglas en inglés- en su totalidad, incluyendo un plan que podría “redefinir el dominio public” de la Calle 34 de Manhattan, rediseñándola como la primera vía de tránsito de la ciudad.
En un foro co-organizado por la Campaña de Transporte de Tres-Estados, Alternativas de Transporte, el Centro Pratt para el Desarrollo de la Comunidad, y la Campaña Straphangers, más de 100 personas se reunieron en el Jardín Botánico de Nueva York, en el Bronx, el martes por la mañana, a sólo unas cuadras de donde la Ciudad plantea lanzar su primer proyecto BRT en Fordham Road, a escuchar a los expertos internacionales explicar cómo funcionan otros programas, y cómo no funcionan, alrededor del mundo. Walter Hook, director ejecutivo del Instituto de Transporte y Política de Desarrollo de Nueva York, perfiló los elementos de los modelos de BRT en Yakarta, Indonesia y Dar es Salaam, Tanzania, donde su organización ha servido en un rol de consultor. Oscar Edmundo Días, del mismo instituto y quien también fungió como asesor mayor para el anterior Alcalde de Bogotá, Colombia, Enrique Peñalosa, detalló la operación del salvajemente exitoso TransMilenio, al que Hook describió como un modelo de BRT.
Esquematizando los planes de Nueva York, Sadik-Khan previó grandes cambios para algunos de los corredores principales de la ciudad. - 34 Calle, Manhattan: El Departamento de Tránsito repavimentará y señalizará para cinco carriles entre la 3ª y la 9ª avenida para finales de este año, con carriles para buses pintados en los lados norte y sur, y tres carriles para autos en el centro. Los horarios de servicio también se ampliarán. La 2ª fase lleva a la 34 Calle como vía de tránsito rápido, cerrando la calle a los carros entre la 5ª y 6ª e instalando plazas peatonales. En cualquiera de los lados de esa cuadra, habría dos carriles para vehículos en una dirección –hacia los rios—mientras en la otra mitad de las calles, los buses tendrían dos carriles extra anchos separados del tráfico. En otras palabras, los buses constituirían el único tráfico pasando en la 34 Calle. De acuerdo con Sadik-Kan, el BRT de la Calle 34 eventualmente conectaría al servicio de ferri del East River (los detalles se anunciarán la próxima semana. En esta página se encuentra la presentación de la Calle 34).
- Bulevar Hylan, Staten Island: El BRT correrá desde la Avenida Richmond a través del puente Verrazano. La ruta incluirá un carril central reversible exclusivo y protegido para los buses, con estaciones de abordaje elevadas. Esperamos tener más información sobre esto muy pronto.
- Avenidas 5 y Madison, Manhattan: Sobre la 5ª avenida, se instalarán carriles duales para buses desde la 23 a la 59 Calles, mientras que los carriles duales sobre la Avenida Madison se extenderán desde la 42 a la 23 calles.
El Comisionado del Departamento de Policía de Nueva York, Ray Kelly, ha prometido una unidad dedicada a reforzar la ruta del bus, dijo Sadik-Khan. Pero añadió que la ciudad necesita que Albany apruebe también las cámaras instaladas en los buses. A pesar de que el programa perdió US$112 millones en fondos con la derrota de los precios de congestión, Sadik-KIhan dijo que la ciudad ha aplicado para fundos federales para expeditar la construcción del BRT. Mientras que la tabla de tiempos para algunos proyectos aún no está determinada, el Servicio de Bus Selecto Bx12 se lanzará en Junio como está planeado, y la Fase 1 de la Calle 34 estará completa este año.
Sadik-Khan y Roberts reconocieron la brecha entre el BRT de Nueva York y otros sistemas de clase mundial, donde un articulado de seis puertas, buses de abordaje a nivel viajan en carriles protegidos, con capacidad de hasta 42,000 pasajeros por dirección por hora. Por un lado, según Roberts, el MTA aún tiene que encontrar el proveedor que pueda manufacturar un bus que llene los estándares modernos del BRT y que pueda afrontar el exigente horario de tránsito de la ciudad (este bus no fue mencionado). Así que por ahora, la ciudad está avanzando con componentes que puede implementar relativamente rápido: pre-pago, señales de priorización de vía, más buses, menos paratas, y carriles pintados (principalmente en los laterales.
Sadik-khan dijo “no somos Curitiba ni Bogotá, pero estamos llegando”. |
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