Ciudad de Guatemala, 28 mayo de 2008/ La 18 calle de la zona 1 es ahora parte del recorrido del Transmetro, por lo cual fue revitalizada por la Municipalidad de Guatemala, de la 4ª a la 9ª avenidas, donde desde el lunes recién pasado circula este moderno y eficiente sistema de transporte colectivo. Desde el asentamiento de la capital en el Valle de la Ermita, la 18 calle ha sido un sitio importante para el desarrollo comercial, turístico y urbanístico de la Nueva Guatemala de la Asunción. Con el fin de ahondar al respecto, la Municipalidad Capitalina llevó a cabo una investigación, con el apoyo del Cronista de la Ciudad, Miguel Álvarez.  | | El licenciado Álvarez ubica, en una foto de finales del siglo XIX, la 18 calle. |
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La histórica 18 calle Desde el asentamiento de la capital en el Valle de la Asunción, siglo XVII hasta principios del XX, la 18 calle limitaba con una de dos salidas de la ciudad. Una de ellas es la que conducía hacia el sur y el occidente, por el Camino Real del Golfo Dulce, hasta llegar a la plaza El Amate y el “tanque del Perú”. La otra se ubicaba detrás de donde ahora está situado el Museo del Ferrocarril (antigua estación de Fegua), llamada La Barranquilla, y de allí partía la ruta hacia El Salvador, que hoy se conoce como 10ª. Av., que conducía a la cuesta de Santa Rosita y luego tomaba por la Calle Real de San Pedro las Huertas, actual 12 Av. de la zona 5.
En esa época, el área de la 18 calle estaba enmarcada por cerros, por un lado el del antiguo Calvario, que se prolonga hacia los cerros de Buena Vista, y El Cielito. En las cercanías se encontraba la Plaza de Toros, que posteriormente se convertiría en plaza Barrios, y la estación del ferrocarril, ubicada en la 9ª. Av. y 18 calle.
Los nombres que ha tenido esta histórica calle son dos: de la 1ª. a la 6ª. avenidas se conoció como Calle del Perú, y de la 6ª. a la 12 avenidas, como Calle de La Habana.
Durante el gobierno del general Jorge Ubico se da el momento más importante de la citada arteria, cuando se traslada el monumento de Justo Rufino Barrios a la plaza que llevaría el mismo nombre, por conmemorarse el centenario del nacimiento del Reformador, y la calle toma el nombre de 18 de septiembre, en honor a la República de Chile.
En ese entonces se llevó a cabo un remozamiento de la referida calle. Se construyó un camellón central, donde se sembró árboles, y fue iluminada con faroles de bola, similares a los que se podían ver en la actual Plaza de la Constitución, hasta mediados de la década de 1980.
En ese período se efectuaron otros cambios urbanos, como la edificación de la Tipografía Nacional y el nuevo templo de El Calvario. Durante las décadas de 1940-1950 también se construyó el edificio El Cielito y otras casas antañonas, que aún existen.
La 18 calle siempre ha sido una arteria comercial, por estar ubicada en una de las salidas de la ciudad, y conducía a una carretera entonces llamada Camino Real y a la Calle de la Libertad, hoy Av. Bolívar. Asimismo, su proximidad con la estación del tren hizo que proliferaran en el sector hoteles y negocios. Hay que recordar que en aquel tiempo, la estación del ferrocarril equivalía a lo que hoy es un aeropuerto, puesto que era el único medio para viajar hacia el norte y sur de América.
La 18 calle también fue representativa para la población católica citadina, porque en el templo de El Calvario finalizaban las estaciones del Vía Crucis. Más adelante, al ser demolido el cerro, se edificó la nueva iglesia, que entre sus imágenes más veneradas alberga al Cristo Yacente.
La vocación comercial de la 18 calle estriba en su ubicación, ya que por tratarse del ingreso y salida de la ciudad, allí confluían, además de la estación del ferrocarril, las paradas de carretas de bueyes que traían mercadería, así como las terminales del tranvía y el tren de cercanía que conducía de El Calvario a la Villa de Guadalupe y a El Guarda, en la actualidad zonas 10 y 11, respectivamente.
Aun en nuestros días la 18 calle no ha cambiado mucho, si tomamos en cuenta que todavía existe mucho movimiento comercial y terminales de transporte automotor. | 
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